El más recurrente de los residuos peligrosos que nos encontramos en una obra de demolición, es el amianto, en sus distintas variantes y aplicaciones.
Este documento pretende explicar sucintamente la normativa, tanto española como europea respecto a la retirada y gestión de los materiales con riesgo de amianto.
Historia del Uso del Amianto en España
El amianto fue comúnmente utilizado en la construcción y en la industria hasta la década de 1980. Su aplicación se extendía a diferentes sectores productivos como son:
Construcción: Se utilizó en materiales como techos, tuberías, aislamientos y revestimientos de paredes.
Industria automotriz: Se empleó en frenos, embragues y juntas.
Manufactura de textiles: Se fabricaron tejidos y ropa resistentes al fuego.
Productos de construcción: Se usó en productos como paneles de yeso, baldosas y cemento.
No fue hasta 2001, cuando se prohibió su uso en España, que se comenzó a reconocer ampliamente el peligro que representaba para la salud.
Legislación Española sobre el Amianto
La legislación española respecto al amianto se ha ido desarrollando a través de distintas normativas y leyes que abordan tanto su uso como su manejo y eliminación. Entre las principales normativas se incluyen:
- El Real Decreto 1406/1989, de 10 de noviembre, tiene como objetivo la protección de la salud de los trabajadores frente a los riesgos derivados de la exposición al amianto y a sus derivados. Este material, conocido por sus propiedades aislantes y de resistencia al fuego, ha sido ampliamente utilizado en diversas industrias, aunque su uso ha sido severamente restringido o prohibido en muchos países debido a los graves riesgos para la salud, incluyendo enfermedades respiratorias y cáncer.
El decreto establece las primeras medidas reguladoras de su comercialización (primeras limitaciones). Así como, medidas que los empleadores deben seguir para garantizar un ambiente de trabajo seguro, incluyendo:
- Evaluación de riesgos: Obliga a las empresas a evaluar los riesgos de exposición al amianto en el lugar de trabajo y a implementar medidas de prevención adecuadas.
- Protección de los trabajadores: Se deben proporcionar equipos de protección personal y formación específica para los trabajadores que puedan estar expuestos al amianto.
- Control de la exposición: Se establece un límite de exposición ocupacional al amianto, así como la necesidad de realizar mediciones regulares para verificar que estos límites no se sobrepasen.
- Plan de manejo del amianto: Las empresas deben desarrollar un plan que contemple la gestión segura del material, así como la eliminación segura de residuos.
- Informes y documentación: Se exige mantener un registro de la exposición de los trabajadores y las medidas adoptadas.
- Real Decreto 108/1991, de 1 de febrero. Establece el régimen jurídico de control de la utilización del amianto en España. Este decreto se promulgó con el objetivo de proteger la salud de los trabajadores y la población en general frente a los riesgos asociados al amianto, un material que fue muy utilizado en diversas industrias debido a sus propiedades aislantes y de resistencia al fuego, pero que es conocido por su alta toxicidad y su relación con enfermedades graves, como el cáncer de pulmón y la asbestosis.
El decreto incluye disposiciones para la gestión y control del amianto en el trabajo, estableciendo medidas de prevención, limitaciones en su uso y procedimientos para la eliminación segura de productos que contengan amianto. También contempla la formación e información para los trabajadores expuestos a este material, así como la obligación de realizar evaluaciones de riesgo y vigilancia de la salud.
- Ley 31/1995, de 8 de noviembre, de prevención de Riesgos Laborales: Esta ley establece la obligación de proteger a los trabajadores de los riesgos derivados de la exposición al amianto y otras sustancias peligrosas.
- Orden de 7 de diciembre de 2001: por la que se modifica el anexo I del Real Decreto 1406/1989, de 10 de noviembre. Los objetivos que esta Orden trata implementar son:
Regulación y Prohibición: La orden establece la prohibición del uso del amianto en nuevas construcciones y la regulación de su uso en estructuras existentes.
Medidas de Seguridad: Se definen las medidas de seguridad que deben seguirse al manipular el amianto, incluyendo la capacitación de los trabajadores y el uso de equipos de protección personal.
Desmantelamiento y Eliminación: La normativa detalla los procedimientos a seguir para el desmantelamiento y la eliminación segura de materiales que contengan amianto, garantizando que no se produzca contaminación.
Control y Vigilancia: Se establecen mecanismos de control y vigilancia para asegurar el cumplimiento de la normativa y proteger la salud pública.
Planificación y Sensibilización: Se incluyen medidas para la planificación y sensibilización sobre los riesgos asociados al amianto, tanto para los trabajadores como para la población en general.
El 15 de diciembre de 2002: entra en vigor la prohibición de utilizar y comercializar productos que contengan amianto
- Real Decreto 396/2006, de 31 de marzo, sobre la protección de la salud y la seguridad de los trabajadores contra los riesgos relacionados con la exposición al amianto: Este decreto establece medidas específicas para prevenir la exposición al amianto en el medio laboral, incluyendo la evaluación de riesgos, la formación de los trabajadores y la realización de controles de salud.
- Ley 22/2011, de 28 de julio, de residuos y suelos contaminados: Esta ley regula la gestión de residuos peligrosos, incluyendo los que contienen amianto, y establece criterios para su eliminación segura.
- Ley 7/2022, de 8 de abril: Esta ley establece un marco normativo para la identificación, gestión y eliminación del amianto.
Se establece la obligatoriedad de retirar el amianto en instalaciones y emplazamientos de carácter público.
La retirada de los materiales con amianto en las instalaciones públicas debe ser realizada antes del año 2028.
Asimismo, los ayuntamientos deberán presentar antes de abril de 2023 un censo inventario de las instalaciones con presencia de amianto.
Las autoridades competentes de las comunidades autónomas, a partir del año 2028 deberán realizar inspecciones para verificar la efectiva eliminación del amianto de las instalaciones públicas.
Sanciones por manipular amianto incorrectamente o sin autorización
La legislación que regula las distintas sanciones por la retirada de amianto sin ningún tipo de autorización incumpliendo el RD 396 2006. Estas sanciones se encuentran recogidas en el “Texto refundido de la ley sobre Infracciones y Sanciones en el Orden Social” RD legislativo 5/2000.
Se establecen tres tipos de infracciones (leve/grave/muy grave) con sanciones que van desde los 405 eur las más leves hasta los 819.780 euros las más graves.
Plan Nacional de Eliminación del Amianto
En 2020, el Gobierno español anunció un Plan Nacional de Eliminación del Amianto, con el objetivo de erradicar el amianto de los edificios y estructuras públicas y privadas. Este plan incluye varias líneas de actuación, tales como:
- Inventario: Realización de un inventario nacional de edificios que contengan amianto.
- Eliminación y gestión: Propuestas para la correcta gestión y eliminación de amianto en edificaciones y otros entornos.
- Formación y sensibilización: Campañas de concienciación y formación sobre los peligros del amianto y cómo manejarlo.
- Asesoramiento técnico: Provisión de asesoramiento a las comunidades autónomas y entidades locales para la correcta gestión del amianto.
Normativa Vigente. La obligatoriedad actual de la retirada del amianto se circunscribe a tres supuestos:
- Que el material con amianto se encuentre en mal estado
- Si el material con amianto ha superado su vida útil. Establecida entre los 30 y los 40 años.
- Cuando sea necesario manipularlo.
La Normativa del Amianto en la Unión Europea
Directivas y Regulaciones Europeas
La regulación del amianto en la Unión Europea ha sido una prioridad desde hace décadas, reflejando una creciente preocupación por la salud pública y seguridad laboral. Algunas de las normas más relevantes incluyen:
- Directiva 83/477/CEE: Esta directiva, adoptada en 1983, estableció medidas para la protección de los trabajadores expuestos al amianto. Fue reemplazada por la Directiva 2009/148/CE, que introdujo una serie de restricciones adicionales.
- Directiva 2009/148/CE: Esta directiva establece umbrales de exposición a fibras de amianto, así como obligaciones de información y formación para los trabajadores. La directiva también promueve la vigilancia de la salud de los trabajadores expuestos.
- Reglamento REACH (Reglamento (CE) 1907/2006): Aunque el reglamento REACH es más conocido por regular la producción y el uso de sustancias químicas, también se aplica al amianto, requiriendo la evaluación de riesgos asociados con su uso y las medidas necesarias para proteger la salud humana y el medio ambiente.
Estrategia de la UE para la Eliminación del Amianto
La UE ha desarrollado varias estrategias para abordar el problema del amianto, reconociendo su presencia en edificios y la necesidad de eliminarlo de manera segura. En 2013, la Comisión Europea adoptó un plan de acción que incluye:
- Promover la eliminación del amianto: Establecimiento de guías y recomendaciones para la eliminación segura del amianto en edificios públicos y privados.
- Investigación y desarrollo: Fomentar la investigación sobre métodos alternativos y seguros para gestionar y eliminar el amianto.
- Cooperación con los Estados Miembros: Trabajar en colaboración con los gobiernos de los Estados Miembros para implementar políticas coherentes y efectivas en el manejo del amianto.
Situación Actual y Desafíos
A pesar de las regulaciones y planes en marcha, la gestión del amianto todavía presenta desafíos significativos tanto en España como en otros países de la UE. Entre estos desafíos se encuentran:
Identificación e Inventario
Uno de los obstáculos más grandes es la falta de un inventario completo y actualizado de edificios que contienen amianto. La identificación precisa de materiales que contienen amianto es fundamental para su manejo seguro y la prevención de la exposición.
Presupuesto y Recursos
La eliminación del amianto puede ser costosa y requiere recursos significativos. Las comunidades locales a menudo carecen de los fondos necesarios para llevar a cabo programas de eliminación y gestión de amianto, lo que puede llevar a un manejo inadecuado de este material peligroso.
Concienciación Pública
A pesar de las campañas de sensibilización, aún hay una falta de conocimiento general en la población sobre los peligros del amianto y la importancia de su correcta gestión. Las campañas de concienciación deben continuar para educar al público sobre los riesgos asociados con el amianto.
Vertederos y Gestión de Residuos
El manejo de residuos que contienen amianto es un tema crítico. La legislación requiere que estos residuos sean tratados y eliminados de manera segura, pero muchos vertederos no están equipados para manejar residuos peligrosos. Esto puede llevar a la disposición inadecuada de amianto.
La normativa sobre el amianto en España y en la Unión Europea ha evolucionado significativamente en las últimas décadas, reflejando un compromiso creciente hacia la protección de la salud pública y la seguridad en el trabajo. A pesar de los avances, aún hay retos que abordar, que incluyen la falta de un inventario detallado del amianto, las barreras financieras y la necesidad de aumentar la concienciación pública. La implementación eficaz de las estrategias de eliminación y gestión del amianto será crucial para reducir el riesgo que representa este material peligroso para la salud de los ciudadanos europeos y para asegurar entornos laborales seguros.
Este enfoque integral requiere la colaboración entre los gobiernos, la industria y la comunidad para garantizar un futuro sin amianto.
